氬氣是無色,、無味,、單原子的惰性氣體,，原子量為39．948，密度為 1．78kg／m3（空氣密度為 1．29kg／m 3）,。氬氣的重量是空氣的1．4倍,，可在熔池上方形成一層穩(wěn)定的氣流層，具有良好的保護(hù)性能,。另外在焊接過程中,，產(chǎn)生的煙霧較少，便于控制焊接熔池和電弧。氬氣是一種惰性氣體,，在常溫下與其它物質(zhì)均不發(fā)生化學(xué)反應(yīng),，在高溫下也不溶于液態(tài)金屬中，故在焊接有色金屬時更能顯示其優(yōu)越性氬氣是一種單原子氣體,，在高溫下,，氬氣直接離解為正離子和電子，因此能量損耗低,，電弧燃燒穩(wěn)定,。同時分解后的正離子體積和質(zhì)量較大，對陰極的沖擊力很強,，具有強烈的陰極破碎作用,。氬氣對電弧的冷卻作用小，所以電弧在氬氣中燃燒時,，熱量損耗小,，穩(wěn)定性比較好。氬氣對電弧的熱收縮效應(yīng)較小,，加上氬弧的電位梯度和電流密度不大,，維持氬弧燃燒的電壓較低，一般10V即可,。故焊接時電弧拉長,，其電壓改變不大，電弧不易熄滅,。這點對手工氬弧焊非常有利,。氬氣是制氧的副產(chǎn)品，因為氬氣的沸點介于氧,、氮之間,，差值很小，所以在氬氣中常殘留一定數(shù)量的雜質(zhì),。焊接用氬氣按我國GB4842－84 （氬氣及其檢驗方法）標(biāo)準(zhǔn)要求,，其純度應(yīng)達(dá)到99．99％。具體技術(shù)要求見下表,，如果氬氣中的雜質(zhì)含量超過規(guī)定標(biāo)準(zhǔn),，在焊接過程中不但影響對熔化金屬的保護(hù)，而且極易使焊縫產(chǎn)生氣孔,、夾渣等缺陷,，使焊接接頭質(zhì)量變壞，并使鎢極的燒損量也增加,。
氬氣的主要應(yīng)用于焊接,、不銹鋼制造,、冶煉，還用于半導(dǎo)體制造工藝中的化學(xué)氣相淀積,、晶體生長,、熱氧化、外延,、擴散,、多晶硅、鎢化,、離子注入,、載流、燒結(jié)等,。用作ICP,，氣相色譜儀等儀器的載氣，標(biāo)準(zhǔn)氣,、平衡氣,、零點氣等。