PLC的應用面廣,、功能強大,、使用方便，已經成為當代工業(yè)自動化的主要裝置之一,，在工業(yè)生產的所有領域得到了廣泛的使用,，在其他領域(例如民用和家庭自動化)的應用也得到了迅速的發(fā)展。

       際電工委員會(IEC)在1985年的PLC標準草案第3稿中,，對PLC作了如下定義：“可編程序控制器是一種數(shù)字運算操作的電子系統(tǒng),，專為在工業(yè)環(huán)境下應用而設計。它采用可編程序的存儲器,，用來在其內部存儲執(zhí)行邏輯運算,、順序控制、定時,、計數(shù)和算術運算等操作的指令,，并通過數(shù)字式,、模擬式的輸入和輸出，控制各種類型的機械或生產過程,?？删幊绦蚩刂破骷捌溆嘘P設備，都應按易于使工業(yè)控制系統(tǒng)形成一個整體,，易于擴充其功能的原則設計,。”從上述定義可以看出，PLC是一種用程序來改變控制功能的工業(yè)控制計算機,，除了能完成各種各樣的控制功能外,，還有與其他計算機通信聯(lián)網(wǎng)的功能。 

       PLC的推廣應用在我得到了迅猛的發(fā)展,，它已經大量地應用在各種機械設備和生產過程的電氣控制裝置中,，各行各業(yè)也涌現(xiàn)出了大批應用PLC改造設備的成果。了解PLC的工作原理,，具備設計,、調試和維護PLC控制系統(tǒng)的能力，已經成為現(xiàn)代工業(yè)對電氣技術人員和工科學生的基本要求,。