軟化劑是用于改善橡膠的使用性能和加工性能的一種助劑,，可以增加膠料的塑性,，降低膠料粘度和混煉時的溫度,，改善混合性與分散性,，提高硫化膠的伸長率,、耐磨性和拉伸強度,。軟化劑與增塑劑的作用大體相似,，只是增塑劑都是經(jīng)過化學合成制得的,，主要用于塑料和樹脂,，而軟化劑大多來源于天然物質，幾乎全部用于橡膠,。
軟化劑可分為物理軟化劑和化學軟化劑,。化學軟化劑能切斷少數(shù)橡膠烴的分子鏈,，是一種弱的塑解劑,。物理軟化劑主要是削弱橡膠烴分子間力,，起潤滑劑的作用。工業(yè)上更為常用的是物理軟化劑,，按其來源主要分為以下幾類,。
①松油系軟化劑是從松脂得到的產(chǎn)品,，如松焦油,、松香、妥爾油,、木瀝青等,。
②脂肪油系軟化劑是天然油脂及其衍生物,，如植物油,、脂肪酸和油膏等。
?、勖航褂拖弟浕瘎┌航褂?、古馬隆樹脂和煤瀝青等。
?、苁拖弟浕瘎┲饕怯涉溚闊N,、環(huán)烷烴、芳烴和少量瀝青物質,、含氮有機堿等所組成的復雜混合物,。
選擇軟化劑應考慮如下幾點：
①無毒,、無味,、無臭。
?、趤碓慈菀?，價格便宜。
?、叟c橡膠配合性好,，相容性好，不影響橡膠的物理機械性能,。
?、芊悬c要高，不易揮發(fā),，化學性質穩(wěn)定,。
