在生物降解塑料的研究開發(fā)方面，世界各國都投入了大量財力和人力,，花費了很大的精力進行研究,。塑料加工業(yè)普遍認為，生物降解塑料是21世紀的新技術(shù)課題,。

　　80年代末,，為了解決垃圾袋的降解問題，在美國玉米商的推動下,，添加淀粉的聚乙烯塑料袋被作為生物降解塑料在歐美風靡一時,。但由于其中的聚乙烯不能降解，故其應(yīng)用研究已大大降溫,。只是由于淀粉的原料來源豐富,，而價格便宜，目前仍有不少研究者在從事這方面的研究,，希望通過各種配方技術(shù),，在降解性方面有所突破。

　　目前開發(fā)的技術(shù)路線主要有微生物發(fā)酵合成法,、利用天然高分子(纖維素,、木質(zhì)素、甲殼質(zhì))合成法的化學合成法等,，并已開發(fā)出一些生物降解塑料的水溶性樹脂,，但總的說來，其生產(chǎn)成本都未達到工業(yè)化批量生產(chǎn)的要求,。

　　德國拜爾公司研究纖維制品的專家們經(jīng)過數(shù)年研究,，制成的一種可以完全分解為腐殖質(zhì)的塑料。用這種塑料制成的包裝薄膜,，可以在土壤中迅速分解“分化瓦解”,，10天之內(nèi)可以回歸大自然。根據(jù)環(huán)保組織的鑒定,，此種塑料及其分解后的中和物對環(huán)境和人類均是安全可靠的。該公司研制成功的這種新型塑料，是將堅硬而不易延伸的纖維素與聚氨酯混和制得,。把這種新型塑料埋入土中后,，可成為土壤中微生物的可口佳肴，迅速繁殖的微生物很快能將這種材料完全消化成為腐殖質(zhì)發(fā),。將這種材料制成的一種家用保鮮膜,，14天后可完全成為粉末，8周后會失去80%的重量,。用這種材料制作培養(yǎng)物的營養(yǎng)缽,，植入土中數(shù)周后均化為腐殖質(zhì)，充當起堆肥的角色,。由于這項新技術(shù)的生產(chǎn)成本太高,。是普通塑料的數(shù)倍，因而目前很難實現(xiàn)商品化生產(chǎn),。

　　在應(yīng)用實驗方面,，經(jīng)過多年的努力，我國在生物降解聚乙烯地膜研究項目上已取得初步成功,，開發(fā)出了生物降解地膜試樣,，并進行了小面積的試用，從其技術(shù)成熟性方面看來,，尚未達到大面積推廣的應(yīng)用的程度,。我國對添加型光降解塑料領(lǐng)域尚未涉足。美國將光降解塑料用于瓶裝飲料的提環(huán)已有多年,，以色列和加拿大對光降解地膜均有試用,，但未見大面積應(yīng)用的報道。

　　據(jù)預(yù)測,，如將生物降解塑料的工業(yè)化研究算作100的話,，目前的開發(fā)研究只處于30的相對階段，預(yù)計2000年以后,，可望實現(xiàn)工業(yè)化,。目前，美國對這項技術(shù)的開發(fā)研究處于領(lǐng)先地位,，歐洲居次,，日本第三。

　　總的來說,，在生物降解塑料研究開發(fā)中還有許多有待攻克的難題,。首先，對塑料降解的定義尚無統(tǒng)一的認識,，即生物分解究竟意味著什么?也就是說生物降解塑料的分解時間究竟確定為多長?另外,，分解的產(chǎn)物應(yīng)上什么?最終產(chǎn)物究竟是二氧化碳和水,，還是對實際應(yīng)用無害的任何形態(tài)的殘留物?

　　其次，對生物降解塑料的評價試驗尚無世界公認的統(tǒng)一的方法,。目前美國材料試驗協(xié)會,、日本工業(yè)標準協(xié)會和國際標準化組織都在積極開展這方面的工作，雖然美國ASTM已正式頒布了多項結(jié)果也不能完全套用到實際塑料垃圾的處理中,。